Расширенная грамматика бурятского языка

Вокализм бурятского представляет собой квадратную систему. Гласные звуки смыслоразличительно противопоставляются не только по ряду, подъёму и огубленности, но и по долготе. Единственная непарная по долготе гласная фонема — /ɵː/. В таблице ниже представлены фонетические реализации бурятских монофтонгов и их орфографические соответствия:

Краткие фонемы /u/ и /ʉ/ встречаются только в первых слогах, /i/ — только после палатализованных согласных.

Долгая фонема /iː/ имеет также аллофон ɨː (в орфографии ы).

В целом бурятские гласные реализуются более напряжённо и чётко в первом слоге, а в последующих слогах склонны к редукции: долгие — в первую очередь к количественной, краткие — также к качественной.

В вокализме бурятского также имеется ряд дифтонгов, однако часть из них имеет исторический характер и на синхронном этапе реализуется монофтонгами, а другая часть подвержена диалектному варьированию. Так, исторический дифтонг <ei> в первом слоге развился в <iː>, а в остальных слогах не совсем утратил фонемный статус, однако преимущественно реализуется как монофтонг [eː], во многих диалектах отличный от исходно монофтонгической фонемы /ɘː/ (факультативно возможно и дифтонгоидное произношение [ɛ͡e]).

В современном бурятском выделяют 4 дифтонга, но и они склонны к монофтонгизации, особенно в диалектах:
1. /a͡e/ (в орфографии ай) обычно монофтонгизируется (в первую очередь в непервых слогах) в [æː] или [ɛː] в зависимости от диалекта;
2. /œ͡ɛ/ (ой) имеет тенденцию к превращению в монофтонг [œː] (в первую очередь в непервых слогах). В баргузинском диалекте этот дифтонг разделился на две фонемы с различными реализациями — /oi₁/ [œɛ] и /oi₂/ [e:];
3. /u͡i/ (уй) полностью не монофтонгизируется, но тем не менее у этого дифтонга наблюдается сближение артикуляций двух элементов. В современном бурятском он встречается только в первых слогах, а в остальных слогах этот дифтонг исторически развился в <iː>;
4. /y͡i/ (үй) иногда монофтонгизируется в [yː], но не во всех диалектах (например, в баргузинском сохранилась дифтонговая фонетическая реализация). Дифтонг встречается только в первых слогах, в последнем слоге он исторически развился в <iː>.

Исконный консонантизм бурятского языка включает 27 фонем.

В таблице отображены согласные, представленные в исконно бурятской лексике. В заимствованиях в первую очередь из русского) встречаются также фонемы /k kʲ f fʲ v vʲ t͡s t͡ʃ w/. Фонемы /p pʲ/, впрочем, тоже используются в основном в заимствованиях, но также засвидетельствованы и в звукоподражательных словах. /ŋ/ приведён в скобках, так как в настоящий момент теряет свой изначальный фонологический статус и в большинстве позиций представляет собой аллофон фонемы /n/.

Типологической особенностью идиома является фонематическое противопоставление по наличию/отсутствию дополнительной артикуляции палатализации. Позиция перед /i/ (но не перед /iː/) при этом нейтрализующая: в ней большинство согласных палатализуется.

Разделение шумных согласных по глухости/звонкости ряд исследователей описывает как противопоставление по силе. Т. н. сильные согласные обязательно глухие, также в некоторых описаниях отмечается аспирация, которая, по-видимому, носит факультативный характер и, в отличие от фонации, не обладает фонематическим статусом. Наличие фонации при слабых (шумных звонких) согласных определяется позиционно-комбинаторными условиями: такие согласные, как правило, подвергаются оглушению перед глухими согласными и на конце слова. Исключением является фонема /h/: она реализуется глухо в начале слова, но озвончается в интервокальной позиции. Сонорные согласные выделяются в третий класс и характеризуются постоянной звонкостью, за исключением фонемы /r/, которая в отношении фонации ведёт себя как слабые согласные.

Некоторые особенности консонантизма:

• Слабые взрывные /b bʲ g gʲ/ фрикативизуются в интервокальной позиции и после /r rʲ/ (и иногда после /l lʲ/).
• Фонема /tʲ/, как и в литературном русском, имеет несколько аффрицированный характер.
• /n/ может подвергаться элизии в некоторых словоформах.
• Реализация фонем /r rʲ j/ иногда сдвигается в сторону щелевой.
• /s z/ более шипящие, чем в русском, и не имеют мягкой пары. Исключение — [sʲ] в боханском диалекте, соответствующее литературному /xʲ/.
• /ʒ/ в некоторых западных говорах реализуется палатальным [j].
• /x/ и /g/ могут иметь дрожащую реализацию.
• Палатализованный /gʲ/ в позиции нейтрализации перед /i/ в хоринском диалекте реализуется как [dʲ], а в западных говорах — как [j].
• /x/, /g/, /ŋ/ участвуют в сингармонизме: реализуются велярно в словах "мягкого" ряда и увулярно в словах "твердого" ряда.

Типичный для алтайских языков сингармонизм представлен в первую очередь гармонией по ряду: выделяются гласные "твёрдого" (/u uː ɔ ɔː ɑ ɑː a͡e, œ͡ɛ, u͡i/), "мягкого" (/ʉ ʉː ɵː ɘ ɘː y͡i/) и "нейтрального" (/i iː/) ряда. В состав одного слова могут входить либо только гласные твёрдого и нейтрального рядов, либо только мягкого и нейтрального. Сингармонизм может нарушаться только в заимствованиях из русского языка.

В гармонии по ряду участвуют и заднеязычные согласные (см. выше).

Исследователи упоминают также гармонию по огубленности, которая затрагивает гласные неверхнего подъёма и подчиняется сложному набору правил.

Ударение в бурятском экспираторное и довольно слабое: у носителей нет чёткой интуиции насчёт ударных слогов. Согласно Poppe (1960), ударение в бурятском не имеет смыслоразличительной функции и по умолчанию падает на первый слог; если в слове есть бимораический гласный (долгий гласный или дифтонг), ударение падает на содержащий его слог; если же таких слогов несколько, ударным является предпоследний из них. Первый слог слова также обладает приоритетом в отношении сингармонизма. В источниках упоминается тенденция к редукции кратких начальных гласных, а также гласных в срединных открытых слогах.

В бурятском возможны следующие структуры слогов: V (только в начале слова), VC (только в начале слова), CV, CVC, VCC (только в начале слова в виде V/ng/), CVCC (только в виде СV/ng/ либо в звукоподражательных словах, например ʃɑrd). Остальные кластеры согласных возможны только в заимствованиях, в первую очередь из русского.