Караимский язык

Караимы (устар. караиты) – небольшая тюркоязычная этническая группа, исповедующая караизм (каримизм) – религию, родственную иудаизму, признающую истинным писанием только Танах. Последователи использовали древнееврейский язык в литургии, а также надгробных эпитафиях, деловой переписке и научных трудах. Самоназвание – къарай. Слово «карай» происходит от др.-евр. ‘чтец’ (мн.ч. ‘караим’).

Караимы исконно проживают в республике Крым, а также на территориях Украины, Литвы и Польши. В переписи Крыма 2014 г. в республике было зафиксировано 535 караимов. В основном они проживают в Евпатории, Феодосии, Бахчисарае, Симферополе. По данным переписи РФ 2010 г., 205 караимов проживало на территории РФ (на тот момент не включающей Крым), большинство из них –  в Москве и Московской области, а также в Санкт-Петербурге. 

Караимский язык отличается от других тюркских языков (за исключением крымчакского) большим количеством заимствований из древнееврейского языка, поскольку именно этот язык был языком культа. Караимский подразделяется на диалекты: тракайский (диалект литовских караимов), галичский (диалект караимов Западной Украины) и крымский (р-ка Крым). По мнению Э. Р. Тенишева, все три диалекта фактически представляют собой самостоятельные языки. Литовские караимы называют свой язык лашон кедар и лешон татар, крымские караимы такой лингвоним не используют, предпочитая вариант къарай тили. Перепись Крыма 2014 г. насчитывает 35 носителей караимского языка в республике.

В настоящее время крымский диалект караимского языка практически утрачен: уже даже старшее поколение владеет им не в полной мере, зная только отдельные слова и выражения, а также фольклор. При этом на волне большого интереса к родному языку у караимов Крыма активно развивается языковой активизм.